À medida que a instalação da UPS se aproxima da conclusão, o Eastern Iowa Airport visa mais crescimento de carga

Jan 03, 2024

UPS prevê contratação de 100 funcionários para projeto a ser inaugurado em breve

30 de junho de 2021 6h

CEDAR RAPIDS — Com as rodas no tapete de roller ball prontas para que os pacotes deslizem pelas novas instalações de carga de 53.800 pés quadrados da UPS Inc., Steve Kenneke tem um "campo dos sonhos" no The Eastern Iowa Airport.

"Isso nos permitirá ter muito potencial de expansão à medida que o comércio eletrônico continua a crescer", disse Kenneke, vice-presidente de operações aéreas da UPS em sua zona central.

Para o aeroporto, o projeto de US$ 18 milhões, que deverá contratar 100 funcionários, é um passo para se tornar "conhecido como o aeroporto de cargas do estado".

"A carga é uma parte cada vez mais importante do nosso modelo de negócios", disse Marty Lenss, diretor do Eastern Iowa Airport em Cedar Rapids. Cerca de metade de todo o tráfego de carga aérea de Iowa passa por ele, disse ele.

Cedar Rapids teve mais carga embarcada do que Des Moines em abril e maio, de acordo com números divulgados pelos aeroportos, embora Des Moines tenha embarcado mais carga em março. No entanto, nem sempre foi assim, disse Lenss: Cedar Rapids costumava ter apenas 35 a 40% do total do estado.

Lenss tem esperança de aumentar a participação de Cedar Rapids na carga aérea com a abertura das instalações da UPS. "Adoraríamos ser conhecidos como o aeroporto de carga do estado, com certeza", disse Lenss.

Quando a instalação da UPS abrir oficialmente em 12 de julho, ela será capaz de processar cerca de 4.000 pacotes por hora, disse Kenneke. É cerca de oito vezes maior do que as instalações existentes da UPS e oferece à UPS maior distância do tráfego aéreo comercial.

Kenneke disse que alguns dos empregos criados serão de meio período, mas a UPS fornecerá benefícios médicos e uma pensão.

Lenss disse que Cedar Rapids ganha por estar geograficamente perto o suficiente para transporte terrestre de um dia para Minneapolis, Chicago, St. Louis e outras áreas metropolitanas no meio-oeste.

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"Nós realmente temos uma vantagem geográfica para alcançar um grande número de famílias dentro desse círculo geográfico", disse Lenss.

A proximidade de Cedar Rapids com vários mercados "absolutamente" ajudou na decisão da UPS de investir no Aeroporto de Eastern Iowa, disse Kenneke.

"Algumas das cidades maiores são mais congestionadas, então você vem aqui onde tem um pouco mais de espaço para respirar", disse Kenneke. "Por não ter esse congestionamento, você pode atender a alguns desses mercados com a mesma rapidez."

O gerente da cidade de Cedar Rapids, Jeff Pomeranz, disse que o investimento da UPS na região mostra um "verdadeiro voto de confiança".

"Armazenamento, distribuição, esta é a área realmente crescente da economia", disse Pomeranz. "Estamos muito satisfeitos em vê-lo se expandir aqui e acontecer aqui em Cedar Rapids, ao contrário de outros lugares."

O projeto UPS não é a única instalação de logística em construção no sudoeste de Cedar Rapids ou próximo a ele. O Conselho Municipal de Cedar Rapids aprovou créditos fiscais em 22 de junho para a FedEx localizar um armazém e centro de distribuição de US$ 108,6 milhões em 1035 Commerce Park Drive SW, e a Travero, subsidiária de transporte da Alliant Energy, tem um parque logístico de 259.000 pés quadrados em construção em Fairfax.

Lenss disse que as adições da FedEx e da Travero ajudam a "diferenciar esta região para ser realmente líder em frete e logística", embora o impacto direto desses projetos nos negócios de frete aéreo da Cedar Rapids não seja claro.

"É muito cedo para dizer o quanto isso ajudará o CID e nosso frete aéreo, mas certamente ajudará", disse Lenss. "Todos eles se complementam em algum nível."

Ainda assim, enquanto Lenss vê o tráfego de carga como tendo uma importância crescente para o aeroporto, ele espera que o tráfego aéreo comercial seja a maior fonte de receita.

A carga aérea não vem com nenhuma das vendas de concessões ou taxas de estacionamento que são lucrativas para o aeroporto. "As caixas não estão bebendo cerveja no pátio do terminal", disse Lenss com uma risada.