No caminho certo: desfrute de um pouco de R&R com um tranquilo passeio de bonde em uma antiga ferrovia alemã

Dec 11, 2023

Uma descarga de bicicleta em 7 de agosto de 2022, perto de Altenglan, Alemanha. O veículo ferroviário oferece capacidade para quatro adultos e amplo espaço para bicicletas ou bagagem. (Ashley Riedel/Para Estrelas e Listras)

Quando contei a minha esposa o que havia planejado para um passeio recente de domingo, ela não sabia bem o que esperar: estávamos programados para uma excursão "draisine".

Como eu, ela nunca tinha ouvido falar de uma draisina antes. Às vezes chamado de carrinho de mão, é um veículo quase obsoleto que já transportou trabalhadores ferroviários e ferramentas ao longo de partes inacessíveis dos trilhos da ferrovia.

Você pode estar familiarizado com eles em filmes e desenhos animados antigos de Hollywood. As cenas muitas vezes cômicas mostram um carrinho pesado com uma alavanca manual no meio sendo impulsionado pelos trilhos com grande esforço físico.

Mas o passeio draisine no Vale Glan, na Alemanha, não requer levantar e abaixar a alavanca manual como um mineiro do Velho Oeste em uma corrida de ouro. Em vez disso, como uma bicicleta, o carrinho é movido por pedais e corre sobre quatro rodas na pista.

Dia da inauguração da linha Glan Valley em 1º de maio de 1904, em Bad Muenster, Alemanha. Hoje, grandes porções da ferrovia servem como área de lazer. (Hans-Joachim Emich)

O termo draisine é derivado do engenheiro alemão Karl Friedrich Drais, que em 1817 solicitou a patente de uma "máquina de andar", um precursor da bicicleta de hoje que foi posteriormente modificada para uso ferroviário.

Começamos nossa jornada na pequena cidade de Altenglan, localizada nas colinas do Palatinado, cerca de 20 minutos a leste de Baumholder. Um atendente jovial com um inglês de forte sotaque nos apresentou alguns procedimentos de segurança, frenagem e cruzamento de estradas, e nós estávamos a caminho.

O passeio segue a rota da antiga linha Glan Valley, que já levou passageiros de trem para cada uma das pequenas paradas da vila. Construída no final do século XIX, a linha férrea teve significado estratégico durante as duas guerras mundiais.

O passeio de trem draisine opera entre Altenglan e Staudernheim, na Alemanha, e leva os visitantes pelos riachos e campos do Vale Glan. (Alexander Riedel/Estrelas e Listras)

A partir da década de 1960, no entanto, muitas estações fecharam para o tráfego de passageiros devido à diminuição da população nas oito cidades rurais restantes no caminho.

Desde o início dos anos 2000, as draisinas dominam grande parte da linha abandonada. Eles passam pelas antigas estações de trem, lembretes de arenito da história da ferrovia das cidades.

Andar de draisine na linha Glan Valley requer cruzar algumas estradas ativas. Os passageiros simplesmente esperam pelo semáforo antes de abrir o braço do portão e atravessar a rua com cuidado. (Ashley Riedel/Para Estrelas e Listras)

Pedalando lado a lado, eu e minha esposa pedalamos devagar, sem nos preocuparmos com trânsito ou tempo. O trilho enferrujado passou por baixo com o familiar e reconfortante estrondo clic-clac das rodas de metal.

Passamos por riachos e sob a sombra fresca de velhas pontes ferroviárias, passando por colinas arborizadas e campos de trigo dourados banhados pelo sol.

A 49 euros por carrinho no fim de semana, o passeio não é barato. Mas o preço é válido para o dia inteiro, independentemente da duração da rota que você escolher. Você tem muito tempo para explorar no seu próprio ritmo.

Os pilotos são permitidos, até mesmo encorajados, a parar nas aldeias para pausas. Embora os drenos sejam significativamente mais pesados ​​do que as bicicletas, pesando quase 110 quilos cada, eles podem ser retirados dos trilhos com relativa facilidade, um eixo de cada vez, permitindo que outros passem.

Um draisine fica ao lado de um vagão de trem abandonado em Bedesbach, Alemanha. Várias aldeias ao longo da linha Glan Valley oferecem oportunidades para desvios para pequenas igrejas do vale, uma histórica oficina de ferreiro e outras atrações rurais. (Alexander Riedel/Estrelas e Listras)

Dica profissional: leve uma corrente de bicicleta. Algumas paradas apresentam pontos de ancoragem para proteger o carrinho enquanto você explora uma vila ou faz uma refeição.