Opinião

May 30, 2023

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Ross Douthat

Por Ross Douthat

colunista de opinião

Vamos começar com uma observação que soa muito fria. A primeira semana da invasão da Ucrânia por Vladimir Putin foi a melhor semana para a grande estratégia americana em muito tempo.

Antes da invasão, os Estados Unidos enfrentavam o seguinte conjunto de desafios: primeiro, tínhamos na Ucrânia um estado cliente tácito, mas não um aliado formal, ao qual havíamos comprometido apoio suficiente para torná-la um alvo tentador para a agressão russa, mas não o suficiente. - por razões estratégicas sólidas - para realmente protegê-lo. Então tínhamos um conjunto de aliados formais, nossos amigos na Europa Ocidental e Central, que eram economicamente dependentes dos recursos russos e pouco ansiosos para assumir novos fardos militares. E enfrentamos uma rival quase superpotência, a China, cujas crescentes ambições no Pacífico exigem recursos e atenção americanos, ambos amarrados por nossa incapacidade de transferir nossas responsabilidades na Europa.

Agora tudo mudou. Em vez de apenas continuar a cutucar os pontos fracos do Ocidente, Putin se comprometeu totalmente e ganhou não um coup de main vitorioso que o deixou imediatamente ameaçar Vilnius ou Varsóvia, mas a possibilidade de uma longa guerra de desgaste se ele mantiver suas ambições. Ao mesmo tempo, a Europa não está apenas liderando a resposta econômica e financeira; está prometendo os passos cruciais que uma sucessão de presidentes americanos buscou - começando com o rearmamento alemão, a pedra angular de qualquer esforço para reequilibrar nossos próprios recursos para a Ásia. E enquanto a China, sem dúvida, vê vantagem em toda a turbulência, o início surpreendente da guerra de Putin e a resposta unificada e inesperadamente punitiva do Ocidente devem atenuar ligeiramente suas próprias ambições taiwanesas.

Infelizmente, todos esses ganhos em termos de realpolitik tiveram um preço imenso e crescente: o sofrimento e a brutalização dos ucranianos (e recrutas russos relutantes), o sofrimento econômico dos russos comuns e o risco pequeno, mas claramente aumentado, de um tipo de conflito mais existencial – o retorno da sombra nuclear que se dissipou com o fim da Guerra Fria.

Portanto, nossa semana de realizações de grandes estratégias não significará nada se a instabilidade desencadeada na Ucrânia não puder ser contida de alguma forma. E embora essa contenção não esteja realmente nas mãos dos americanos, ainda ajudaria se nossos líderes tivessem alguma noção do tipo de final de jogo que estamos procurando - um lugar onde nosso apoio aos ucranianos, nosso senso de nossos próprios interesses e as realidades do poder russo pode convergir.

Aqui estão três cenários a serem considerados, enquanto esperamos que a análise desta semana seja superada pelos eventos.

Esse final de jogo, popular entre os que lançam desejos no Twitter, é altamente improvável, mas mais provável do que qualquer um poderia imaginar antes da invasão. Putin pode ser um autocrata em política externa, mas depende de uma oligarquia em casa e conta com algum grau de apoio popular, e há muitas evidências de que essa invasão foi muito mais sua própria ideia fixa do que qualquer coisa com apoio de consenso. A elite russa pode enfrentar a turbulência econômica melhor do que os russos comuns, mas não há razão para pensar que eles vão gostar de ser os líderes de um estado pária. Portanto, um futuro em que o fracasso militar, a agitação popular e as manobras da elite levem à remoção de Putin e a um acordo de paz com um governo russo castigado não pode ser definitivamente descartado - e em sua forma ideal deve ser sinceramente desejado.

Mas, na realidade, por enquanto, os formuladores de políticas americanos devem tirar isso de suas mentes, porque ainda é um cenário de probabilidade extremamente baixa e que absolutamente não pode ser o foco da política dos EUA - desde um golpe malsucedido com até mesmo um traço de uma impressão digital americana agravaria cada perigo existencial que enfrentamos, aumentando as chances de uma guerra terrestre mais ampla e de uma guerra nuclear. E isso sem nem mesmo entrar nos cenários terríveis que podem resultar de um golpe meio bem-sucedido, removendo Putin, mas mergulhando a Rússia no caos político. (Se alguém sugerir o envio de alguns revolucionários talentosos em um trem lacrado para São Petersburgo, esperemos que Joe Biden passe.)