O aumento do nível do mar e a flutuação dos lagos ameaçam as comunidades costeiras

Dec 25, 2023

por Lotus Abrams

As cidades costeiras há muito atraem compradores de imóveis em busca de propriedades à beira-mar com vistas panorâmicas e acesso à praia. A mudança climática, no entanto, está fazendo com que os mares subam e os níveis flutuantes dos lagos nos Grandes Lagos se tornem mais pronunciados, representando uma séria ameaça para as comunidades ribeirinhas.

Na costa, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) projeta uma elevação do nível do mar de 30 centímetros nos próximos 30 anos, e a taxa está aumentando, especialmente ao longo das costas leste e do Golfo, segundo o Dr. William Sweet, um oceanógrafo da NOAA. Sweet é o principal autor dos relatórios de 2017 e 2022 da Força-Tarefa de Aumento do Nível do Mar Interagencial dos EUA. "Atualmente, estamos aumentando cerca de uma polegada a cada oito anos em todo o mundo, e essa taxa está aumentando em um ritmo acelerado", diz Sweet.

Sweet explica que cerca de dois terços do aumento do nível do mar é devido ao derretimento do gelo na Antártica, Groenlândia e nas geleiras das montanhas, enquanto o outro terço é devido à expansão térmica – o aquecimento das próprias águas, que faz com que a água ocupe mais espaço. “Essa peça acelerada se deve ao derretimento do gelo”, diz ele. "Esse é o curinga, e essa é a preocupação - quanto e com que rapidez."

Juntamente com os efeitos das tempestades, marés e mudanças nos ventos e correntes predominantes, o aumento do nível do mar está estimulando um aumento nas inundações. O problema é agravado em algumas áreas do país pelo movimento vertical da terra, frequentemente causado pela remoção de águas subterrâneas induzida pelo homem. Norfolk, Virgínia, por exemplo, está diminuindo de 2 a 3 milímetros por ano, ou cerca de 1 polegada a cada 10 anos, de acordo com Sweet.

Um aumento nas inundações costeiras está levando várias cidades nos EUA a realizar grandes atualizações de infraestrutura. "Em Charleston e Miami, os sistemas de águas pluviais de ontem não estão funcionando", diz Sweet. “O aumento da frequência desses tipos mais perturbadores de inundações está realmente se tornando uma preocupação nas comunidades que agora reconhecem que estão sob ameaça do aumento do nível do mar e estão começando a gastar dinheiro”.

As comunidades às margens dos Grandes Lagos, incluindo a área metropolitana de Chicago, também enfrentam ameaças de água devido às mudanças climáticas. Andrew Gronewold, professor da escola de meio ambiente e sustentabilidade da Universidade de Michigan, explica que, historicamente, o nível da água do lago Michigan oscilou naturalmente entre extremos altos e baixos, mas esses eventos foram impulsionados principalmente por mudanças na precipitação, e as taxas de evaporação tenderam a continua estavel. O equilíbrio está mudando, porém, com o tempo mais úmido e quente, além de temporais mais fortes, devido às mudanças climáticas.

“O que vimos nos últimos 20 anos foram aumentos tanto na precipitação quanto na evaporação”, diz Gronewold. “No futuro, esperamos que as oscilações nos níveis de água se tornem ainda mais dramáticas”.

Para os profissionais do setor imobiliário, é importante entender e comunicar aos clientes os riscos associados à propriedade de uma casa no litoral. Aqui está uma visão mais detalhada de como a elevação dos mares e a flutuação dos níveis dos lagos estão afetando as comunidades costeiras em quatro mercados importantes em todo o país e os esforços que estão sendo feitos para mitigar o impacto.

No sul da Flórida, onde Sweet indica que o nível do mar deve subir cerca de trinta centímetros nos próximos 30 anos e as inundações aumentarão em frequência e gravidade, a cidade de Miami elaborou um plano abrangente em 2019 para lidar com os efeitos das mudanças climáticas. A um custo estimado de US$ 3,8 bilhões, o Plano Diretor de Águas Pluviais (SWMP) estabelece como a cidade reduzirá a ameaça de inundações, melhorará a qualidade da água na Baía de Biscayne e protegerá o litoral contra tempestades.

As propostas de curto prazo do plano incluem atualizações nos sistemas de gerenciamento de água e preservação, restauração e criação de ecossistemas de zonas úmidas que protegem contra tempestades. As soluções de longo prazo em discussão incluem estradas elevadas e requisitos para que as casas sejam construídas fora do solo.

Em 2021, o Condado de Miami-Dade também divulgou o relatório Estratégia de Aumento do Nível do Mar, que recomenda construir sobre o aterro para elevar casas, estradas e paredões para ficar acima do nível do mar; elevando casas com estacas; concentrando o novo desenvolvimento em um terreno mais alto; expansão de vias verdes; e aumentando as linhas costeiras vivas. Alguns especialistas em clima, no entanto, dizem que o plano não alerta adequadamente os residentes e desenvolvedores sobre a gravidade da ameaça.