Unidade de Trânsito marca século sobre 2 rodas

May 11, 2023

O departamento de polícia de Norfolk comemorou o 100º aniversário de sua unidade de trânsito em 14 de setembro, no Knights of Columbus Hall em Ocean View. Mais de 165 ex-oficiais e convidados compareceram à combinação de festa de aniversário e reunião.

"Nossos rostos, figuras, endereços e famílias podem ter mudado ao longo do tempo, mas sempre nos lembraremos dos bons momentos que compartilhamos", disse Michael Borkowski, presidente do comitê e ex-diretor de motocicletas.

"Esta tarde é para relembrar aqueles momentos e renovar velhas amizades - rindo e compartilhando histórias de nosso tempo no trânsito."

Em meio a apertos de mão e abraços, as histórias rugiam como os canos de uma Harley-Davidson.

"Adorei e não pude acreditar que a cidade me colocou em uma motocicleta e me pagou para andar", disse Howard Kangas, um veterano da polícia de 33 anos.

"Chamávamos isso de 'andar na roda' e andávamos com orgulho. Todos nós tínhamos orgulho de servir nossa comunidade."

Os ex-oficiais de motocicleta Jim Root, Ray Dorman e Eddie Jenkins concordaram com a cabeça.

"Você nunca viu tanta camaradagem", acrescentou Root. "Nós éramos uma família."

O uso de motocicletas pelo departamento de polícia remonta a 1910, quando o chefe Charles Kizer comprou duas motocicletas indianas. Essas motocicletas originais tinham pneus de borracha maciça, buzinas de borracha tipo bicicleta e lâmpadas de carbono para iluminação noturna.

Em 1913, o chefe acrescentou mais quatro bicicletas e nasceu o departamento de trânsito. Hoje, a unidade de trânsito faz parte da divisão de segurança interna do departamento.

O capitão David Huffman, comandante da divisão de segurança interna, chamou os ex-oficiais de "as lendas do departamento de polícia". Seu falecido irmão, Claude C. Huffman, era um oficial de motocicleta de Norfolk.

"Vocês são as estrelas do rock do Departamento de Polícia de Norfolk", acrescentou.

"Embora eu não tenha servido com muitos de vocês, deixe-me assegurar-lhes - seus nomes viveram no departamento. Obrigado por seu serviço."

Algumas das lendas incluíam os oficiais George Goff, 89, e James "Sparky" Sparkman, 84. Sparkman levanta pesos três dias por semana e ainda cabe em seu antigo uniforme que está em exibição no Norfolk Police Museum em 401 E. Freemason St .

O prefeito Paul Fraim, cuja mãe serviu como guarda de trânsito da escola de Norfolk, fez uma proclamação da cidade.

"Este é um momento fantástico e estou orgulhoso de estar aqui", disse ele.

"Ele carrega as tradições históricas que prezamos. Obrigado por tudo que você fez."

O chefe de polícia Michael Goldsmith reforçou as palavras de Fraim e, com um sorriso, prometeu contar algumas histórias de sua autoria após a saída do prefeito.

No ano passado, quando Borkowski percebeu que o 100º aniversário estava se aproximando, ele assumiu a liderança na organização do evento. Depois de avaliar a situação, ele pediu reforços.

Nancy Goode, a primeira oficial feminina de motocicletas de Norfolk e graduada em 1978 na Lake Taylor High School, foi a primeira a responder. Sua motocicleta, uma Harley-Davidson FLHP 1986, está em exibição no Museu da Polícia de Norfolk.

"Eu queria ir para o trânsito e estava trabalhando à noite, então fui para a escola durante o dia", disse Goode. "Fui bem aceito. Não tive problemas com ninguém."

Como membro da unidade de motocicletas, Goode serviu na guarda de honra da cidade para os presidentes George HW Bush e seu filho George W. Bush. Quando o porta-aviões George HW Bush foi comissionado em 2009, Goode estava a bordo de um dos barcos da Patrulha do Porto de Norfolk fornecendo segurança.

Borkowski, formado em 1974 pela Norfolk Catholic High School, fez de tudo para a celebração.

Ele encomendou moedas de desafio de latão do 100º aniversário, adesivos de trânsito e camisetas comemorativas.

"Mike está trabalhando nisso todos os dias desde dezembro passado", disse Goode. "Ele foi além do dever, mas é assim que ele é."

Outros membros do comitê incluíram Michael McKenna, Robert Arrington e Leslie Garrett. A esposa de Borkowski, Jean, também passou inúmeras horas planejando o evento.