Álbum da Semana: Patricia Brennan, 'More Touch'

May 28, 2023

Se você já olhou para a superfície de toque de um vibrafone, entenderá por que ele pode invocar a ideia de uma grade. O que você vê é um arranjo trapezoidal de barras de metal, alinhadas em duas fileiras, afinando da esquerda para a direita. Além dessa simetria ordenada, todo o instrumento - barras de tom de alumínio, ressonadores de metal, correia do ventilador acionada por motor, pedal de sustentação e até mesmo os rodízios - fala dos avanços da segunda revolução industrial. Em termos puramente visuais, é tão sensual quanto um andaime.

Patricia Brennan está longe de ser a única percussionista atual a imbuir essa estrutura rígida com uma alma. Uma pesquisa dos notáveis ​​lançamentos de jazz deste ano chamará um punhado de colegas, cada um engajado em suas próprias estratégias expressivas. A luminosidade imersiva das vibrações solo de Chris Dingman, meditação Journeys Vol. 1, as imponentes sonoridades gospel de A Parábola do Poeta, de Joel Ross, o dinamismo em cascata de Onyx, de Sasha Berliner; são obras de artistas que sabem transcender a grade.

Há uma tentativa ainda mais focada no extraordinário novo álbum de Brennan, More Touch. Brennan, que ascendeu ao primeiro nível dos progressistas na cena musical improvisada de Nova York, aborda sua arte e seu instrumento com uma riqueza de contexto. Crescendo em Veracruz, México, ela começou com bandas de marimba locais, combinando aquela rica influência folclórica com treinamento sinfônico formal - em ambientes como a Orquestra Juvenil das Américas, para a qual foi selecionada aos 17 anos. Então Brennan aperfeiçoou seu ofício no Curtis Institute of Music, lutando com uma literatura e um conjunto de costumes, bem como os parâmetros do som. Esses insights inquietos informaram sua impressionante estreia solo, Maquishti, lançado no ano passado com grande aclamação.

More Touch vai além, combinando múltiplas vertentes da experiência de Brennan em um todo intrigante. Ela reivindicou inspiração parcial de seu tempo em Curtis, onde tocou em sua cota de conjuntos de percussão. A instrumentação do álbum - Brennan na percussão de malho, Kim Cass no baixo, Mauricio Herrera na percussão manual, Marcus Gilmore na bateria - aponta nessa direção. Em suas notas, Brennan caracteriza o quarteto como "essencialmente um pequeno conjunto de percussão com baixo, abrindo um espaço onde o ritmo, a cor e a textura podem florescer".

O ritmo também habita uma grade. Mas em sua escolha de colaboradores, Brennan buscou um caminho de máxima flexibilidade – procurando não fugir da complexidade, mas sim interrogá-la por dentro. More Touch abre com "Unquiet Respect", que empresta as sincopações animadas da música soca, em um retorno à criação de Brennan. Gilmore e Herrera são os parceiros certos para aproveitar um ciclo repetitivo em uma forma de impulso de rolo compressor.

Aqui e em outros lugares ao longo de More Touch, Brennan faz uso criterioso de efeitos eletrônicos - trazendo uma distorção ou oscilação ocasional para suas notas, especialmente quando elas se deterioram. É uma técnica idiossincrática que também distingue o estilo da guitarrista Mary Halvorson, cujo álbum de destaque de 2022, Amaryllis, tem Brennan em um papel de destaque. (Ouça o primeiro minuto ou dois de sua abertura, "Night Shift", e você notará como os dois artistas estão profundamente sincronizados.)

Ao extrair uma tonalidade líquida do vibrafone - novamente, não é uma proposta fácil - Brennan subverte um conjunto de expectativas. Mas a marimba, cujas placas de tom são tipicamente esculpidas em jacarandá, apresenta nada menos que um veículo de transformação. Em "Space For Hour", uma exploração de quase 15 minutos, seus tremolos na marimba estabelecem um ambiente sonoro calorosamente convidativo e repleto de mística sombria.

Essa descrição poderia se estender à totalidade de More Touch, dadas as sensibilidades de Brennan como compositor e líder de banda, que favorecem o lado cheio de suspense da revelação e a busca coletiva por um estado de fluxo. Algumas peças, como "Robbin" e a faixa-título, incorporam a improvisação em grupo como um caminho a seguir. Outras, como "El Nahualli (The Shadow Soul)", estabelecem um ostinato de baixo em uma órbita oblonga enquanto a melodia desliza ao longo de outra. "The Woman Who Weeps" - uma homenagem à tia e madrinha de Brennan, Gloria, que morreu no ano passado - faz uso dramático de um rubato lento e contínuo.