Veteranos da Casa Branca de Obama entram alegremente no mundo dos podcasts

May 18, 2023

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Por Jonah Engel Bromwich

David Axelrod estava tendo uma conversa franca com um antigo colega quando, quase sem querer, os dois deram uma notícia.

Axelrod, ex-conselheiro sênior do presidente Obama, estava conversando com Eric H. Holder Jr., ex-procurador-geral, em seu podcast, "The Axe Files". Ele perguntou a Holder o que pensava sobre Edward J. Snowden, o contratado de inteligência que vazou documentos confidenciais sobre a Agência de Segurança Nacional em 2013.

"Podemos certamente argumentar sobre a maneira como Snowden fez o que fez, mas acho que ele realmente prestou um serviço público ao levantar o debate em que nos engajamos", disse Holder.

Foi a primeira admissão pública do homem que era o principal oficial da lei nos Estados Unidos quando Snowden fugiu do país. O comentário do podcast foi amplamente divulgado na mídia.

A aparição de Holder em "The Axe Files" fez dele outro membro de um grupo que poderia ser chamado informalmente de lançadores de Obama. Desde que o presidente fez uma aparição muito conhecida no popular podcast "WTF With Marc Maron" em junho de 2015, três proeminentes ex-funcionários começaram seus próprios programas, às vezes garantindo longas - e ocasionalmente interessantes - entrevistas com seus colegas de administração.

O podcast de Axelrod, produzido pelo Instituto de Política da Universidade de Chicago e pela CNN, começou em setembro. Em maio, o ex-redator de discursos de Obama, Jon Favreau, e Dan Pfeiffer, ex-conselheiro sênior da Casa Branca, iniciaram o semanário "Keepin' It 1600".

Juntos, os dois shows já receberam cerca de uma dúzia de ex-membros e atuais do governo de Obama, provocando conversas aprofundadas com figuras importantes, incluindo Samantha Power, a embaixadora dos Estados Unidos nas Nações Unidas; David Plouffe, que administrou a campanha presidencial de Obama em 2008; e Ben Rhodes, conselheiro de segurança nacional.

Embora os funcionários do governo muitas vezes assumam funções de mídia depois de deixar a Casa Branca, especialistas em podcast dizem que há algo no meio que faz sentido para este governo.

"Até certo ponto, eles estão fazendo o que todas as Casas Brancas fazem. Eles descobrem qual é o meio quente da época e o exploram", disse Andy Bowers, cofundador da Panoply, rede de podcasts da Slate. "Mas sinto que o podcasting é um meio que está perfeitamente sincronizado com a Casa Branca de Obama e o próprio Obama."

O Sr. Maron concordou, dizendo que os podcasts ajudam a promover discussões pessoais íntimas, algo que o presidente Obama adotou durante a conversa.

"Ele é muito humano como presidentes, eu acho", disse Maron.

Axelrod, que não era muito ouvinte de podcasts, ficou impressionado com o formato depois de ouvir Obama no programa de Maron.

"Achei que foi uma das melhores conversas que já ouvi dele", disse Axelrod. “Foi revelador e interessante, e eu pensei 'Cara, isso seria divertido.' "

O podcast do Sr. Axelrod normalmente consiste em uma única entrevista em profundidade. Ele recebeu repórteres e vários convidados do outro lado do corredor, incluindo Mitt Romney, a quem ajudou a derrotar nas eleições presidenciais de 2012. (Os dois brincaram sobre Donald J. Trump.)

O podcast do Sr. Favreau e do Sr. Pfeiffer é produzido pelo The Ringer, o novo site do comentarista esportivo Bill Simmons. O ritmo é mais rápido e geralmente começa com os dois anfitriões conversando sobre a semana na política - e, atualmente, menosprezando a campanha presidencial de Trump - antes de falar com um convidado. (O Sr. Simmons apresentou o presidente Obama em seu próprio programa em 2012, a primeira vez que um presidente em exercício apareceu em um podcast.)

Nem Axelrod nem Favreau veem como parte da missão de seus programas conquistar seus concorrentes de mídia mais tradicionais, mas em entrevistas separadas, os dois reconheceram que as notícias de última hora eram desejáveis ​​porque ajudavam a promover seus podcasts. E cada um disse que os convidados estariam mais propensos a falar genuinamente sem recorrer a pontos de discussão se não esperassem uma inquisição.