Esta alternativa à borracha pode transformar a forma como os pneus são feitos

Sep 24, 2023

Com amplas preocupações sobre a viabilidade de plantações tradicionais de borracha natural, a Bridgestone procura uma fonte alternativa: guayule nativo.

Da edição de outubro de 2022 da Car and Driver.

A necessidade é a mãe da invenção, embora no caso da borracha guayule (pronuncia-se wy-OO-lee) seja menos uma ideia nova do que uma reconciliação com a família. Os astecas sabiam que esta planta do deserto era uma fonte de látex natural, mas desde a descoberta da vulcanização em 1839, a produção de borracha tem sido centrada principalmente em torno da seringueira mais tropical (hevea).

Mudanças climáticas, preocupações com a cadeia de suprimentos e instabilidade política em áreas onde a hevea cresce levaram os fabricantes a procurar fontes alternativas. Isso trouxe a Bridgestone para o guayule, que é nativo das partes do sul do Arizona e Novo México, oeste do Texas e estados mexicanos fronteiriços.

A empresa de pneus vem pesquisando e estudando a produção de guayule em escala comercial. Agora, a Bridgestone planeja investir outros US$ 42 milhões em operações para expandir o programa.

O guayule cultivado na América do Norte não enfrenta problemas na cadeia de abastecimento transoceânica, é muito menos trabalhoso do que a hevea para cultivar e colher e oferece aos agricultores uma cultura local com baixo consumo de água e naturalmente resistente a pragas. Isso o torna uma alternativa atraente à medida que as alocações de água são reduzidas em face da mudança climática, da aridez e de um longo ciclo de megaseca, que reduziu os níveis dos lagos ao longo do rio Colorado a mínimos históricos. E como o guayule cresce em áreas muito quentes e secas para a maior parte da agricultura, ele não substitui as colheitas de alimentos. A Bridgestone pretende vender pneus com borracha guayule até 2030 e já iniciou testes de pneus no mais venerável dos laboratórios, a IndyCar.

Dan Edmunds nasceu no mundo dos automóveis, mas não como você pode imaginar. Seu pai era um piloto de corrida aposentado que abriu a Autoresearch, uma oficina de construção de carros de corrida, onde Dan começou a trabalhar como metalúrgico. Seguiu-se a escola de engenharia, depois as corridas SCCA Showroom Stock, e essa combinação lhe rendeu trabalhos de desenvolvimento de suspensão em duas montadoras diferentes. Sua carreira de escritor começou quando ele foi contratado pela Edmunds.com (sem parentesco) para construir um departamento de testes.

Carta do Editor: Besta de Carga

Cordão de Amelia Earhart retorna à sua antiga glória

O CX-90 da Mazda promove uma conexão com a direção

Por que o Mazda CX-90 tinha que ter um Inline-Six

O que comprar: Cadillac CTS-V 2004–2007

'Paved Paradise' olha para o estacionamento na América

Acampamos na plataforma acessível do GFC

O CX-90 da Mazda promove uma conexão com a direção

Brincando com caminhões e preservando suas histórias

Carros futuros que valem a pena esperar: 2024–2028

História do Mazda MX-5 Miata, de 1989 até hoje

Carro e motorista, edição de maio de 2023