Hans Ulrich Obrist, o curador que nunca dorme

Aug 22, 2023

Por DT Max

Hans Ulrich Obrist é curador da Serpentine, uma galeria em Kensington Gardens, em Londres, que já foi uma casa de chá e agora está firmemente estabelecida como um centro de arte contemporânea. Alguns anos atrás, a ArtReview o nomeou a figura mais poderosa no campo, mas Obrist, um suíço de 46 anos, parece menos estar no topo do mundo da arte do que correr ao redor, para cima, sobre e através dele. Nos dias de semana, ele trabalha nos escritórios da Serpentine; há reuniões sobre orçamentos e arrecadação de fundos, e Obrist, com sua colega diretora, Julia Peyton-Jones, seleciona artistas para expor e os ajuda a moldar seus shows. Quando o visitei em Londres no final de agosto, duas exposições que ele havia organizado estavam no ar: "512 horas", uma peça de "performance duracional" de Marina Abramović e uma mostra de videoarte gerada por computador de Ed Atkins. Mas nos fins de semana, Obrist se torna quem ele realmente é: um viajante. Pelas suas contas, ele fez cerca de duas mil viagens nos últimos vinte anos e, enquanto estava em Londres, descobri que ele esteve ausente cinquenta dos cinquenta e dois fins de semana anteriores. Ele vai conhecer artistas emergentes e se encontrar com os antigos, para ver shows pequenos e grandes. O tipo de cultura com que ele se preocupa é móvel e distante e pode ser melhor compreendido em movimento. Ele gosta de citar a afirmação de JG Ballard de que o prédio mais bonito de Londres é o Hilton Hotel no aeroporto de Heathrow, e a observação do estudioso pós-colonial Homi Bhabha de que "o meio-termo é uma condição fundamental de nossos tempos". Obrist gosta muito de citar.

Nos doze fins de semana antes de vê-lo em Londres, HUO, como Obrist é conhecido, esteve em Basel, para a feira de arte; Ronchamp, França, para um casamento, na capela desenhada por Le Corbusier; Munique, para uma conversa com Matthew Barney; Berlim, onde mantém um apartamento principalmente para abrigar dez mil livros, para uma entrevista com Rosemarie Trockel; Frankfurt, para painel com Peter Fischli; Arles, onde está ajudando a projetar um novo museu; Cingapura, para conhecer artistas emergentes; Novamente Munique, para entrevistar a jovem artista estoniana Katja Novitskova; Los Angeles, para um painel sobre arte e Instagram; Viena, para curador convidado de uma exposição de projetos de design não realizados; Maiorca, para ver os murais de cerâmica de Miquel Barceló na catedral; Edimburgo, onde o novo livro de memórias de Obrist, "Ways of Curating", foi apresentado na feira de livros; e Vancouver, onde apareceu no palco com o romancista e futurista Douglas Coupland. Em todos esses locais, ele viu o máximo de arte que pôde, mas também visitou cientistas e historiadores. Ele acredita que, porque a cultura está se tornando mais interconectada através da geografia e das disciplinas, seu conhecimento deve se expandir muito além das artes visuais: para a tecnologia, literatura, antropologia, crítica cultural, filosofia. Essas disciplinas, por sua vez, tornam-se ferramentas na tentativa de Obrist de fertilizar as artes com novas ideias.

Outra coisa que Obrist adora fazer é conversar. Sua palavra favorita é "urgente", à qual ele dá uma pronúncia Mitteleuropean alongada. Suas palavras saem em uma torrente quase cômica, citações surgindo e ideias colidindo. Novamente citando Ballard, ele descreve seu trabalho curatorial como "criação de junção" - entre objetos, entre pessoas e entre pessoas e objetos. As palavras ajudam Obrist a processar o que está vendo, e muitas vezes ele canaliza essa energia para entrevistas com artistas e figuras culturais, que ele chama de "salões do século XXI". Ele conduziu 2.400 horas de entrevistas até hoje, conversando com artistas em seus estúdios, em aviões ou enquanto caminham. O ideal é que ele os grave em três gravadores digitais, para garantir que nada se perca.

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Nas entrevistas, a volubilidade de Obrist é combinada com uma profunda deferência. O arquiteto Rem Koolhaas, em um prefácio ao compêndio Obrist "dontstopdontstopdontstop", escreve: "Normalmente, aqueles que sofrem de logorreia não estimulam os outros a se comunicar; em seu caso, ele se apressa para deixar os outros falarem." Obrist respeita o pacto do mundo da arte de que, embora o trabalho possa ser chocante, a conversa deve ser solidária. Suas perguntas raramente são pessoais, e quando ele próprio está sendo entrevistado, ele é igualmente cauteloso: a certa altura, quando lhe pedi para explicar sua personalidade maníaca, ele disse: "Talvez eu esteja em um estado permanente de intranquilidade de Pessoa". As entrevistas, com o tempo, viram livros. Ele publicou quarenta volumes deles, registros de interações com todos, de Doris Lessing ao videoartista Ryan Trecartin. Ao todo, eles representam a melhor reivindicação de Obrist de ser um artista por direito próprio. Ele gosta de dizer que se inspira no empresário Sergei Diaghilev.