Caster Semenya: o que sua história diz sobre gênero e raça no esporte

Jan 22, 2024

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O exame constante do histórico médico da corredora revela o que acontece com as mulheres que não se enquadram nos estereótipos.

"Sou Mokgadi Caster Semenya. Sou uma mulher e sou rápida."

Assim disse a atual campeã olímpica nos 800 metros femininos no ano passado, em um comunicado desafiando regras que poderiam ameaçar sua carreira atlética.

As regras, emitidas pela Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF), exigem que algumas corredoras cujos corpos produzem altos níveis de testosterona tomem medicamentos para diminuir esses níveis. Muitos viram as regras como um esforço direto para atingir Semenya, que acredita-se ter uma condição que produz altos níveis de testosterona. A corredora recorreu do novo regulamento, mas na quarta-feira o Tribunal Arbitral do Esporte decidiu contra ela.

A história de Semenya é sobre os esforços contínuos dos órgãos governamentais esportivos para desenvolver divisões de gênero que sejam justas para todos os atletas. Mas também é sobre o que acontece quando uma atleta – especialmente uma atleta negra – não se conforma com as ideias de outras pessoas sobre feminilidade.

"Certos corpos nunca podem ser femininos, nunca podem ser mulheres, nunca podem ser apenas", disse Pidgeon Pagonis, ativista intersexual e cofundador do Intersex Justice Project, à Vox. "O que eu acho que isso significa é que Caster é mais rápida que as garotas brancas e ela as fez chorar."

Semenya, que é sul-africana, se identifica como mulher e nunca discutiu publicamente seu histórico médico. Mas desde que ela chegou ao cenário global há uma década, ela está sujeita a um escrutínio constante, já que a mídia, o público e seus colegas atletas especulam sobre sua anatomia, a confundem e argumentam que ela não deveria ter permissão para competir. contra outras mulheres. Sua carreira é um lembrete de que, quando as pessoas desafiam ideias percebidas sobre masculinidade e feminilidade, seus corpos podem se tornar forragem para discussão pública – muitas vezes contra sua vontade.

Caster Semenya, como é geralmente conhecida na imprensa, ganhou atenção mundial pela primeira vez em 2009, quando competiu nos 800 metros no campeonato mundial de Berlim. Ela tinha 18 anos.

Mesmo antes de sua primeira corrida em Berlim, porém, outros no mundo do atletismo começaram a questionar seu gênero. Uma fonte disse ao Daily Mail na época que seu "desempenho surpreendentemente rápido" em um evento anterior nas Ilhas Maurício "suscitou suspeitas sobre seu gênero".

"Especialistas estavam preocupados com a forma como ela corre e pediram ao corpo atlético sul-africano para testá-la", disse a fonte.

A questão parecia ser que Semenya parecia masculina para alguns observadores e que ela era rápida.

Semenya conquistou o ouro em Berlim, mas também foi submetida a uma bateria de testes da IAAF destinada a determinar se ela deveria ser autorizada a competir como mulher. O teste vazou para a imprensa e o corpo de Semenya foi analisado incansavelmente por especialistas em gênero de poltrona em todo o mundo, como Ruth Padawer relatou no New York Times.

"Esta campeã mundial feminina poderia realmente ser um homem?" perguntou a revista Time.

"Esse tipo de pessoa não deveria correr conosco", disse uma das competidoras de Semenya, a corredora italiana Elisa Cusma. "Para mim, ela não é uma mulher. Ela é um homem."

A IAAF não divulgou os resultados dos testes, mas os meios de comunicação começaram a relatar supostos vazamentos, alimentando ainda mais especulações sobre as informações médicas privadas de Semenya. O jornal Daily Telegraph da Austrália afirmou que Semenya era uma "hermafrodita", um termo que a Intersex Society of North America considera estigmatizante e enganoso. Um correspondente da BBC disse em 2009 que Semenya tinha "níveis de testosterona três vezes maiores do que os normalmente esperados em uma mulher" e que "é provável que ela tenha alguma condição hermafrodita ou intersexual".

“Há muito exagero e sensacionalismo na mídia, afirmando que Caster é um homem que está tentando competir com as mulheres”, Sean Saifa Wall, co-fundador do Intersex Justice Project, disse à Vox. "É muito alarmismo."