Como o diesel está tornando tudo mais caro: NPR

Nov 30, 2023

Bretanha Cronin

O caminhoneiro de transporte pesado Eric Jammer está na frente de seu caminhão. Samantha Kraulik/Anderson Trucking Service ocultar legenda

O caminhoneiro de transporte pesado Eric Jammer está na frente de seu caminhão.

Você conhece o comercial que diz que a América funciona com café e rosquinhas de uma determinada marca?

Na verdade, a América funciona com diesel. Basta perguntar a um caminhoneiro, a um fazendeiro ou a um dono de fábrica.

E agora, todos eles estão sofrendo. Isso porque as máquinas que alimentam seus negócios precisam de diesel, que está comandando os preços do nível sangrento agora. Com cerca de US $ 5,50 o galão, os preços do diesel subiram 75% a mais do que no ano passado e ultrapassaram o recorde histórico recentemente.

"Posso contar com um incêndio de US$ 5 a US$ 700 por dia... no mínimo", diz Eric Jammer, cujo caminhão tem 22 rodas, um dos maiores na estrada. Ele está acostumado a transportar coisas grandes - equipamentos militares e de construção. Certa vez, ele transportou um helicóptero Apache.

Jammer está evitando dirigir muito longe de casa em Houston, Texas. No máximo, ele transporta mercadorias que estão dentro de um ou dois dias do Texas. Não mais do que isso.

Os preços do diesel dispararam mais rápido do que a gasolina, que atingiu níveis recordes. Eles estão subindo tão rápido por causa dos mesmos fatores que fizeram os preços do petróleo subirem este ano. A proibição dos EUA à importação de petróleo russo após a invasão da Ucrânia colocou um aperto no diesel.

Os EUA também mantêm estoques menores de diesel e têm exportado mais combustível para a Europa nos últimos meses para ajudar a reduzir a dependência do continente do combustível russo.

A disparada do preço do diesel também contribuiu para a inflação nos Estados Unidos, que atingiu a maior alta em 40 anos neste ano.

Afinal, os caminhões movimentam 70% de todas as cargas nos EUA, desde o transporte de mercadorias em terra até aquelas que saem de um navio de carga ou de um trem.

A maioria das empresas de transporte rodoviário repassa o aumento dos custos de combustível para seus clientes por meio de sobretaxas de combustível.

"Em última análise, você e eu, como consumidores, veremos isso nas prateleiras das lojas no preço dos produtos", diz Bob Costello, economista-chefe da American Trucking Association.

Mas alguns proprietários de caminhões independentes, como Jammer, não conseguem repassar os custos de combustível. Ele que operadores como ele não poderão continuar transportando se os preços do diesel subirem. Se isso acontecer, resultará em ainda menos caminhoneiros nas estradas, o que pode aumentar ainda mais o preço do frete.

O construtor de casas Tom Stringham está do outro lado, pagando as sobretaxas de combustível. Contas extras estão chegando de seus fornecedores - da empresa de concreto, da empresa de madeira e de outros fornecedores de peças. Todos esses donos de fábricas possuem máquinas também movidas a diesel, além dos caminhões que também transportam essas mercadorias.

O construtor de casas Tom Stringham senta-se com sua esposa Angela Stringham na frente de uma casa que sua empresa está construindo em Montana. Ginny Emery/Albatroz Errante ocultar legenda

O construtor de casas Tom Stringham senta-se com sua esposa Angela Stringham na frente de uma casa que sua empresa está construindo em Montana.

Stringham é coproprietário da Treasure State Builders em Hamilton, Montana. Sua empresa também possui uma frota de picapes, dois semi-caminhões e uma empilhadeira, todos movidos a diesel.

Em menos de seis meses, Stringham gastou a mesma quantia em combustível do que no ano passado.

"É definitivamente tirando isso da linha de fundo", diz ele.

Seu negócio é quente. Com tantas pessoas saindo das cidades e indo para as montanhas durante a pandemia, Stringham tem estado ocupado fazendo casas personalizadas.

Mas ele está enfrentando longos tempos de espera em suas entregas que estão prolongando a duração de seus projetos.

"Estou esperando há 10 meses por uma banheira e 11 meses por eletrodomésticos", diz Stringham. "Isso é muito difícil quando, quero dizer, a casa basicamente está parada há um mês ou dois esperando por uma banheira."