Com o lote cheio, St. Louis luta para rebocar carros abandonados. Os moradores estão fervendo.

Aug 01, 2023

"Estou aqui há muito tempo para ter que viver assim", disse Barbara Furnace enquanto se senta com seu filho, que se recusou a dar seu nome, na varanda da frente de sua casa no bloco 1400 da Belt Avenue, olhando para um SUV inoperável no bairro de Hamilton Heights na quinta-feira, 25 de maio de 2023. Furnace disse que reclamou várias vezes com a cidade nos últimos anos sobre carros abandonados em sua rua. O veículo tem um aviso de infração na lateral citando que não há placas, que está inoperável e que está continuamente estacionado no local.

ST. LOUIS — Uma das primeiras coisas que Helen Money vê quando acorda de manhã é o carro preto do outro lado da rua.

Um aviso de violação foi anexado a um Toyota SUV no bloco 1400 da Belt Avenue na quinta-feira, 25 de maio de 2023. A violação não cita placas, está inoperável e está continuamente estacionado no local e será rebocado se não movido.

Ela contou à cidade sobre o velho Cutlass Supreme, uma monstruosidade com pneus furados e a porta do passageiro cedendo. Funcionários da cidade até foram à sua esquina de Walnut Park East para colocar um adesivo de reboque uma vez. Mas já se passaram meses. O adesivo foi removido.

"Estou constantemente ligando para a cidade", disse Money, 63. "E eles constantemente não fazem nada."

É um refrão familiar para os moradores de St. Louis. A escassez de pessoal, combinada com um estacionamento apertado e um aumento na entrada de Kias e Hyundais, prejudicou gravemente a operação de reboque nos últimos anos. Os dados da cidade indicam que está levando semanas a mais para que as reclamações sejam atendidas. E muitos vereadores dizem que o veem todos os dias em seus bairros.

"Eu ando por aí e tiro fotos deles sem placas, com os volantes quebrados, com as janelas abertas", disse a vereadora Pam Boyd, do lado noroeste. "Mas leva uma eternidade para rebocar os carros."

Enquanto isso, os clunkers foram se acumulando em toda a cidade. Havia mais de 700 nas ruas na manhã de terça-feira, ocupando espaço de estacionamento valioso, reduzindo a apelação do meio-fio e testando a paciência dos moradores que já lidam com a coleta de lixo que chega com dias de atraso e um sistema de despacho 911 que coloca as ligações em espera.

"Cheguei ao ponto em que só quero vender a casa e ir embora", disse Money, cujas raízes em seu bairro remontam a 50 anos.

Um carro destruído está parado em frente a um duplex no bloco 3300 da California Avenue, no bairro de Benton Park West, na quinta-feira, 25 de maio de 2023. Um adesivo de violação foi raspado do veículo.

Nick Dunne, porta-voz do prefeito Tishaura O. Jones, disse que o governo está trabalhando nisso. Os líderes do Departamento de Ruas estão pressionando por salários mais altos e melhores benefícios para os motoristas de caminhão de reboque para melhorar o recrutamento e a retenção e observar mais interesse dos candidatos a emprego nos últimos meses. Eles também buscam mais espaço para guardar carros e trabalham para limpar o estacionamento existente por meio de leilões regulares e negociações com a polícia, que ali estaciona carros que fazem parte de investigações criminais.

"Está começando a parecer promissor que faremos esse trabalho", disse a diretora de Streets, Betherny Williams, a vereadores em uma recente audiência orçamentária.

A Divisão de Reboque e Armazenamento de Automóveis da cidade é efetivamente um limpador de ruas de serviço pesado, encarregado de remover mais de 10.000 veículos das estradas a cada ano. Seus motoristas atendem carros considerados abandonados, abandonados, perigosos ou inoperáveis, bem como veículos roubados, sinistrados ou envolvidos em crimes. Ela vende cerca de um terço de sua pedreira em leilão, arrecadando milhões de dólares todos os anos.

Um Dodge Avenger com placa do Mississippi e coberto com multas de estacionamento desbotadas fica em frente a uma casa no bloco 4300 da Osceola Street, no bairro de Bevo Mill, na quarta-feira, 24 de maio de 2023. Dois outros carros nas imediações também foram cobertos com bilhetes de estacionamento. Um vizinho disse que eles não se mudam há meses. Foto de Robert Cohen, [email protected]

Para o residente médio, rebocar um carro é suposto funcionar assim: Uma chamada, e-mail ou reclamação online é feita ao Gabinete de Atendimento ao Cidadão informando a existência de um veículo abandonado, perigoso ou abandonado. Um inspetor do Streets Department é enviado para verificar o relatório dentro de cinco dias e, se a conta do cidadão estiver correta, o inspetor coloca um adesivo colorido na janela do carro, dando ao proprietário 14 dias para se mudar antes que o veículo seja enganchado e rebocado. .