Grupo comunitário pede que o Ithaca College interrompa a construção de grama artificial

Sep 12, 2023

Um grupo comunitário de base chamado Zero Waste Ithaca realizou uma manifestação para expressar oposição à construção de uma grama artificial no campus do Ithaca College em 1º de junho.

Os organizadores apelaram à instituição para que reconsiderasse a decisão de instalar um relvado no Buttermilk Stadium, estádio de futebol do IC, devido aos efeitos nocivos que os materiais dos relvados têm no ambiente e nos atletas.

Campos de grama artificial são feitos de 100 a 120 toneladas de "borracha triturada", restos de borracha reciclada de pneus de caminhão, que contêm substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil chamadas PFAs, ou "produtos químicos eternos".

Esses produtos químicos não se decompõem no ambiente natural ou nos corpos humanos e são amplamente conhecidos por se infiltrar nos sistemas de água locais. Eles têm efeitos adversos na saúde humana e colocam os atletas em risco de câncer e diabetes, além de interferir nos hormônios naturais, de acordo com um editorial escrito pelos membros da equipe do The Ithacan. A cidade de Boston proibiu recentemente todas as novas instalações de grama artificial e é a maior cidade a fazê-lo.

Esse debate começou em novembro do ano passado, quando o Ithaca College anunciou planos para reformar seu campo de futebol usando uma doação de US$ 3 milhões de um ex-aluno. As reformas propostas incluíram a substituição do campo de grama natural por grama artificial, entre outros projetos, como a adição de novos sistemas de iluminação. A escola afirmou que a nova superfície permitirá o uso ampliado do campo por mais tempo ao longo do ano.

Alunos e professores foram rápidos em organizar e distribuir uma petição descrevendo os inúmeros efeitos adversos à saúde relacionados aos gramados artificiais. Ele pediu que a reforma do Estádio Butterfield "Bertino" fosse interrompida imediatamente devido aos "impactos ambientais adversos que a grama artificial terá em nosso ecossistema local". Foram recolhidas 885 assinaturas.

O Ithaca College pretende ter a nova grama artificial pronta para uso a tempo para o semestre de outono de 2023. Os representantes do Ithaca College não responderam aos pedidos de comentários.

Antes do início da construção, o projeto precisava ser aprovado por algumas agências diferentes, de acordo com reportagem anterior do The Ithaca Voice.

Ele teve que obter uma licença do Conselho de Planejamento da cidade de Ithaca, bem como a aprovação do plano do local para iniciar a construção. Os engenheiros da cidade revisaram e aceitaram os planos de prevenção da poluição das águas pluviais (SWPPP) e a NYS Parks determinou que o projeto "não terá grandes impactos nas propriedades históricas e nas instalações recreativas do estado".

O Conselho de Planejamento e Zoneamento da cidade de Ithaca aprovou a construção do gramado artificial em maio de 2023. Os membros do Conselho reconheceram a existência da petição contra a instalação do gramado. Vários palestrantes estiveram presentes na reunião para levantar preocupações de que a produção de grama artificial produziria gases de efeito estufa que contrariam as metas ambientais locais e estaduais e produziriam microplásticos à medida que se degradam.

Judy Lucas é repórter de atribuições gerais do The Ithaca Voice. Mais de Judy Lucas